인공감미료, 아스파탐의 안전성 논란

인공감미료는 식품 및 음료 제조 과정에서 많이 사용되는 화학 물질 중 하나입니다. 그중에서도 아스파탐은 널리 알려진 인공감미료 중 하나입니다. 그러나 최근 WHO는 아스파탐을 발암물질로 분류예정이라고 합니다. 제로 음료에 많이 사용되었기 때문에 소비자들은 아스파탐을 포함한 인공감미료에 대한 의문과 우려를 품고 있습니다.

 

아스파탐 논란 알아보기

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인공감미료

인공감미료는 식품 및 음료 제품에 사용되는 화학 물질로, 설탕을 대신하는 대체 당의 역할을 하고 있습니다. 자연으로부터 추출되거나 합성된 다양한 종류의 인공감미료가 존재합니다. 이러한 인공감미료들은 식품과 음료의 맛을 개선하고 단맛을 제공하는 역할을 합니다. 대표적인 인공감미료에는 아스파탐, 사카린, 에리스리톨, 스테비아, 자일리톨 등이 있습니다. 인공감미료는 다양한 이유로 널리 사용되고 있습니다.

 

• 첫째, 인공감미료를 사용함으로써 제품에 높은 단맛을 부여할 수 있습니다. 이는 소비자들이 제품을 더욱 맛있게 느끼게 해 줍니다.
• 둘째, 인공감미료는 칼로리가 낮거나 거의 없는 경우가 많아 체중 관리나 다이어트를 고려하는 사람들에게 유용합니다.
• 셋째, 인공감미료는 자연감미료보다 상대적으로 저렴하게 생산할 수 있으며, 제조과정에서 일관된 맛과 품질을 유지할 수 있습니다.

 

이렇듯 다양한 이유로 인공감미료가 사용되고 있습니다. 특히 인공 감미료는 설탕과 같은 단맛을 내지만 열량이 거의 없고 당이 들어 있지 않은 감미료를 말합니다. 인공 감미료는 설탕보다 단맛이 훨씬 강하기 때문에 적은 양을 사용하면 됩니다.

인공감미료는 식품과 음료 산업에서 널리 사용되지만, 그 안전성과 부작용에 대한 논란이 있을 수 있습니다. 일부 인공감미료는 과도한 섭취가 소수의 사람들에게 알레르기 반응을 유발할 수 있거나, 과도한 사용으로 인해 불쾌한 맛이 느껴질 수도 있습니다. 몸에 축적되지 않고 소변으로 배출되어 당뇨병 환자, 다이어트를 하는 경우에 적합하다고 알려져 있으나 최근 인공감미료에 대한 다양한 논란이 등장하고 있습니다.

아스파탐

아스파탐은 많은 인공감미료 중 하나로, 식품 및 음료 제품에서 널리 사용되는 성분입니다. 아스파탐은 화학적으로 합성된 감미료로, 설탕의 약 200배의 단맛을 냅니다. 아스파탐은 1965년 미국의 화학자 제임스 슐레이버와 스탠리 메이어가 개발하였으며, 1981년 미국 식품의약국(FDA)으로부터 식품 첨가물로 승인되었습니다. 아스파탐은 또한 액체와 고체 모두에서 사용할 수 있기 때문에 다양한 식품과 음료에 사용됩니다. 제로라는 이름이 붙어 있는 경우 아스파탐을 많이 사용하고 있는데, 최근 WHO로부터 발암 가능 물질로 분류 예정이라고 합니다.

아스파탐 안전성 논란의 역사

아스파탐은 1970년대부터 안전성에 대한 논란이 제기되어 왔습니다. 일부 연구에서는 아스파탐이 암을 유발할 수 있다는 주장을 제기하였으나, 이러한 주장은 과학적으로 입증되지 않았습니다. 미국 식품의약국(FDA)은 아스파탐의 안전성을 조사한 결과, 아스파탐이 암을 유발할 수 있다는 증거는 없다고 발표했습니다.

아스파탐 안전성 논란의 역사는 다음과 같습니다.

 

아스파탐

 

• 1974년 미국의 국립암연구소(NCI)는 아스파탐을 먹은 쥐에게 뇌종양이 발생했다는 연구 결과를 발표했습니다. 그러나 이 연구 결과는 과학적으로 문제가 있다는 지적을 받았고, NCI는 나중에 이 연구 결과를 철회했습니다.
• 1996년 이탈리아의 연구진은 아스파탐을 먹은 쥐에게 림프종과 백혈병이 발생했다는 연구 결과를 발표했습니다. 그러나 이 연구 결과 역시 과학적으로 문제가 있다는 지적을 받았고, 발표된 저널에서 철회되었습니다.
• 2000년 미국의 하버드 대학교 연구진은 아스파탐을 섭취한 여성에게 뇌졸중의 위험이 높아진다는 연구 결과를 발표했습니다. 그러나 이 연구 결과 역시 과학적으로 문제가 있다는 지적을 받았고, 다른 연구진의 연구 결과에서는 아스파탐이 뇌졸중의 위험을 증가시키지 않는다는 것이 밝혀졌지만, 현재까지도 아스파탐에 대한 안전성 논란은 계속되고 있습니다. 그러나, 미국 식품의약국(FDA)은 아스파탐이 안전하다고 판단하고 있으며, 100여 개국에서 아스파탐이 사용되고 있습니다.
• 2023년 6월 24일, 세계보건기구 산하 국제암연구소(IARC)는 아스파탐을 2B군 발암물질로 분류했습니다. 2B군 발암물질은 "사람에게 암을 유발할 가능성이 있는" 물질로 분류됩니다. IARC는 아스파탐이 쥐와 생쥐에서 뇌암을 유발할 수 있다는 연구 결과를 근거로 이같이 분류했습니다. 그러나 IARC는 아스파탐이 사람에게 암을 유발할 수 있다는 증거는 없다고 밝혔습니다.

IARC의 이번 분류는 아스파탐에 대한 안전성 논란에 새로운 불을 지피는 계기가 될 것으로 보입니다. 그러나 IARC는 아스파탐이 사람에게 암을 유발할 수 있다는 증거는 없다고 밝혔으며, 아스파탐을 섭취하는 데에는 문제가 없다고 판단하고 있습니다.

 

 

아스파탐 부작용

다음은 현재까지 알려져 있는 아스파탐의 주요 부작용들입니다.

 

• 알레르기 반응: 아스파탐에 알레르기가 있는 사람들은 해당 물질에 반응할 수 있습니다. 피부 발진, 가려움증, 발진, 발적, 구토 등의 알레르기 반응이 나타날 수 있으며, 심각한 경우에는 천식과 같은 호흡곤란을 유발할 수도 있습니다.
• 두통과 메스꺼움: 일부 사람들은 아스파탐을 소비한 후 두통이나 메스꺼움이 발생할 수 있습니다. 이러한 증상은 아스파탐이 신경계에 영향을 주어 발생할 수 있는 것으로 알려져 있습니다.
• 소화 장애: 아스파탐은 소화 과정에서 변화를 일으킬 수 있으며, 이로 인해 소화 장애가 발생할 수 있습니다. 복통, 구토, 설사 등의 소화 문제가 나타날 수 있으며, 일부 사람들은 아스파탐을 소화하기 어렵게 느낄 수도 있습니다.
• 신진대사 문제: 아스파탐은 신진대사에 영향을 줄 수 있으며, 일부 사람들은 신진대사의 문제로 인해 체중 변화나 에너지 수준 변화를 경험할 수 있습니다.
• 인과관계 불명확한 문제들: 빈맥, 발작, 뇌졸중, 암 등의 관련 여부 연구들은 아스파탐과 관련된 다른 부작용들에 대해 언급하고 있지만, 그 인과관계는 명확하지 않습니다. 이러한 부작용들은 개인의 체질과 민감도에 따라 다를 수 있으며, 정확한 원인과 효과에 대한 연구가 더 필요합니다.

 

제로음료

아스파탐 섭취량에 대한 권장 사항

아스파탐은 적절한 섭취량을 유지하는 것이 중요합니다. 다음은 아스파탐의 섭취에 대한 권장 사항입니다.

 

• 권장 섭취량: 국제적인 규제기관들은 일일 허용량은 체중 1kg당 40mg 권장하고 있습니다. 이는 건강한 사람이 하루 소비하는 양으로, 이 권장량을 초과하지 않도록 주의해야 합니다.
• 개인적인 민감도 고려: 일부 사람들은 아스파탐에 대한 민감도가 높을 수 있습니다. 알레르기 반응이나 부작용이 있는 경우에는 섭취를 자제하는 것이 좋습니다. 개인적인 건강 상태와 민감도를 고려하여 적절한 섭취량을 결정해야 합니다.
• 제품 라벨 확인: 아스파탐을 함유한 제품을 구매할 때에는 제품 라벨을 꼼꼼히 확인해야 합니다. 제품에 함유된 아스파탐의 양과 섭취 권장량이 명시되어 있으므로, 이를 참고하여 적절한 섭취를 할 수 있습니다.
• 다양한 식품 소스 고려: 아스파탐은 주로 인공감미료로 사용되지만, 일부 식품 소스에서 자연적으로 발견될 수도 있습니다. 다양한 식품을 섭취할 때에는 아스파탐 함량을 고려하여 균형 있는 식단을 유지하는 것이 좋습니다.
• 개인적인 상담: 만약 아스파탐에 대한 걱정이나 궁금한 점이 있다면, 건강 전문가나 의사와 상담하는 것이 좋습니다. 개인의 건강 상태와 식이 요구에 맞는 조언을 받을 수 있으며, 안전한 섭취를 위해 필요한 조치를 취할 수 있습니다.

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제로 음료를 좋아하시는 분에게는 조금 걱정되는 소식입니다만, 안전성에 대해 아직도 명확한 결론은 나오지 않고 있습니다. 하지만 건강을 위해서 조금은 줄여보시는 것을 추천드립니다.

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